完全标记，再加上无可替代的繁衍能力，共同铸就了雄虫至高无上的地位。

当然，凡事总有例外。

比如权势地位悬殊过大的雄雌双方，这种主宰与臣服的关系，就可能彻底颠倒。

就像他和亚历克斯。

塞尔斯至今没有标记过亚历克斯，因为亚历克斯不允许。

塞尔斯是被“嫁”入兰开斯特家的。

他的存在意义，就是帮助亚历克斯摆脱被其他贵族雄虫钳制的命运，让他在自己独立的权力之路上走得更远。

哦，顺便给亚历克斯几个孩子，做一个安分干净的按摩师（棒）。

而亚历克斯对自己雄主的要求，很简单——乖巧听话，不惹是生非，不贪图权柄，永不背叛。

所以塞尔斯时常会想，亚历克斯的雄主是谁，或许根本不重要。只要符合那几个条件，任何一个高级雄虫都可以。

他不过是运气不好，恰好在那个时间点，撞进了亚历克斯毫无温度的视野里，才沦为这栋华美宅邸里，一只被精心饲养的金丝雀。

那他的艾利安呢？

这个孩子以后的命运又会如何？

是成为家族利益的筹码，被送去与另一个陌生的雄虫联姻？还是能挣脱这份宿命，成为他自己想成为的任何样子？

塞尔斯看向训练场，艾利安又一次从平衡木上摔了下来，但他没有哭，只是自己笨拙地爬起来，固执地重新开始。

塞尔斯的心口一阵发酸。

就算艾利安将来变得像伊瑟一样强大又如何？这个帝国最年轻的准上将，不也一样要被家族安排联姻，成为巩固兰开斯特家地位的工具吗？

他不易察觉地叹了口气，眉宇间染上了一丝忧虑。

“怎么了，身体不舒服吗？”伊瑟关切地问。

“没有。”塞尔斯收回视线，望向伊瑟，那双琥珀色的眸子像洗过一样干净澄澈，隐藏着些许叹息，“我只是在想，你真的很厉害。”

伊瑟有些不解。

塞尔斯的声音很轻，却带着一种奇异的穿透力。

“从一个不受重视的家族边缘成员，依靠自己的努力，一步步成为帝国最年轻的上将，用实力赢得一席之地……”

他停顿了一下，语气里带着一种纯粹的感慨和温和。

“这一路走来，辛苦了。”

伊瑟愣住了。

他想说些什么，但又紧紧地咬牙无法张嘴，好像一张嘴，就会泄露出什么绝对不可以泄露的秘密一样。

伊瑟狼狈地扭过头，用后背对着塞尔斯。

他不能让塞尔斯看到自己现在的表情。

在塞尔斯看不到的阴影处，他冷峻美丽的脸因此而微微扭曲，浮现出的不是被肯定的、被认可、被看见的喜悦，而是某种积压多年、以至于无法释怀的苦楚甚至是怨恨。

凭什么？

凭什么这样珍贵的温柔，会被人理所当然地拥有，又被如此轻慢地对待？

为什么？

为什么这样珍贵的宝物不能属于自己呢？

如果他出现得不是这么晚，那是不是……

你就能属于我？

“好想要。”

这个念头像一株破土而出的疯狂藤蔓，瞬间缠绕住他的理智，越收越紧。

好想要好想要好想要好想要好想要好想要好想要——

——好想要拥抱他。

这个念头出现在脑海中时，一切疯狂的、暴躁的、扭曲的欲望与不甘都在瞬间变成了空白，只剩下这个想法。

想要拥抱他，哪怕就一下。

就在伊瑟·兰开斯特几乎就要控制不住自己，转过身去，不顾一切地做出某些无法挽回的事情时，一个带着几分迟疑的低沉声音在他们身后响起。

“……塞尔斯？”

这个声音低沉，带着几分试探和不确定，却让塞尔斯全身的血液有那么一瞬间近乎凝固。

他转过身，心脏不受控制地漏跳了一拍。

来者穿着一身剪裁考究的深色正装，身形高大，面容英俊，正带着一脸恰到好处的惊喜快步向他走来。

是凯文·希德，希德家的长子雌虫，他名义上的哥哥。

“塞尔斯！真的是你！”凯文的喜悦几乎要溢出嘴角。

面对这份突如其来的热情，塞尔斯抱着手臂，不动声色地向后撤了半步。一个极细微的动作，却在两人之间划开了一道清晰的界线。

凯文热切的脚步顿了顿，脸上的笑容僵了一下。但他立刻就注意到了塞尔斯身边的伊瑟，眼中的惊喜一闪而过，显然是认出了这位帝国新星，热情又一次被点燃。

“您是……伊瑟·兰开斯特阁下？久仰大名！”他连忙整理了一下自己的衣领，姿态热切而恭敬地主动伸出手，“我是凯文·希德，塞尔斯的哥哥。真没想到能在这里见到您本人。”

伊瑟的目光在凯文和塞尔斯之间转