朝晚年，朝廷快要烂了，但是还有一些老大人在拼命撑着那艘快要崩毁的大船。方家就是其中的一个肱骨之臣，正直清廉，也是少有的为民为国之人，但是，不是所有人，都是方家之人，也不是方家所有人，都是正直清廉的，”宁先生面上神情淡漠，声音低微，双唇抖动，要出口的话似乎吐不出来，“那艘船烂了，上头的人也是烂的，我们看得明白，可是方大人他们怎么就看不明白呢？”

宁楚檀的心跳得很快，扑通扑通，让她有些喘不过气。她很怕，怕听到接下来的话里，是无法原谅的罪过。济世救民，他们宁家，一直以来都是秉承这个志向的。如今，她才发现，那可能并不是济世救民，而是赎罪。

“其实，具体的情况，我并不是很清楚。我当时与父亲赌气，带着你们在外头出诊讨生活。是有一天，父亲突然来了我的小诊所，我以为他是来骂我的。我怕闹得难看，便就让你娘亲抱着你离开，又提前关了门。父亲没有骂我，他就那么安静地坐在我的小诊所里，看着屋里挂着的‘济世救民’的牌匾，一声不吭……”宁先生的声音沉沉的，整个人陷入了回忆，须臾，他又开了口，这时候，话语里透出些许颤音，“父亲突然说，他做错了事，害了许多人。”

宁楚檀握紧拳头，呼吸急促，脸色是一片雪白。眼珠子直勾勾得盯着宁先生看，剥开的残酷过往，让她心口闷得厉害。

“那一晚，父亲哭了，”他垂下眼，在他记忆里，父亲是一个执拗坚韧的人，从未在他的面前如此颓然过，“也是那之后，他对于我和你娘的事松了口，也不在意你是个女娃娃，我也就带着你们回去了。对了，那时候，父亲的关门弟子，也就是伊藤树不见了。后来，方家就出事了。在出事之前，其实父亲写了一封信，我看到了那一纸信封，是寄往方家的……只是最后，那一封信并没有寄出去……”

方家的案子太大了。血案发生之前，父亲辗转反侧，那一纸封存好的信封，在一个老者来见了父亲之后，便就被父亲藏了起来。

而后，血案发生。方家数百条人命一夜之间，灰飞烟灭。

第二年，济民医院成立。

一笔烂账 情自心生，哪里是一句话就能……

屋子里很安静，安静得似乎可以听到自己的心跳声。

宁先生缓了一缓，让自己的情绪稳定下来，又接着道：“当年，你出生的时候，还受过方家的援手之恩。我铭记于心，听得方家灭门消息的时候，就想着赶去，那么多人，也许就有那么一两个活着呢？能够救得一个，也是好事。但是，我人还没出发，就让父亲拦着了。这事儿，也就不了了之了。”

他后来斟酌，也就想到了那封没寄出去的信，心中怀疑方家之事与父亲有关。这点怀疑藏在他心中，很多年，凝成了一个结。他不敢问，也不敢查，只当不知道。

“没过两年，方家的事就平息了。似乎没人注意了，我也是在这时候，遇到了方家遗落在外的孤儿寡母，寒冬腊月的，那一对母子走投无路。我也就搭了一把手，我本来想着将人偷偷藏着，后边再想法子将人送走。可是，父亲赶来了，”他记着父亲是连夜赶来的，当时父亲的脸色很难看，“父亲斥责了我一顿，将我绑回家去。然后……”

“然后，他就将方家母子赶了出去。是吗？”宁楚檀突然记起来了。顾屹安与她所言的幼年逃命之事，寒风凄厉的深夜，一个病孩子，与柔弱的母亲一路逃窜。世界之大，却无法给予他们一条活路。也是这个晚上，那名柔弱的母亲为了活命，入了烟馆，成为了让人唾弃的烟娘……