宁先生深吸了一口气，他直视伊藤树：“有什么事，先生直接寻我就行。”

该行的罪孽到他为止。

伊藤树唇边勾出一抹浅浅的弧度，他站起身，整了整衣裳，缓步走出，一步一步地靠近宁先生，他伸手轻轻拍着宁先生的肩膀，幽幽地道：“先生有此心，鄙人很是欣慰，只是，我们更需要宁小姐那等西学英才。”

他的目光掠过四周，灯光幽幽，屋子里的空气似乎都要凝固起来，伊藤树的视线落在那一扇隔着的木门上，仿佛透过木门，看到了隐匿在后方的宁楚檀。

“宁先生，宁小姐那儿，还需你多多费心。”伊藤树不再多说什么，只是简简单单地拂去身上不存在的灰，“对了，之前宁先生与我们就合作得很好。以后，请继续支持。”

言罢，他大步朝外走去。

沉闷的关门声传来，屋子里忽而就安静了下来。宁先生弯腰扶着桌子，目光盯着那一个木匣子，眼底一片挣扎与痛苦。

一步错，步步错。

半晌，他伸手重重拍着那个木匣子，发出沉闷的声响，俄而复又捂住双眼，肩膀微颤，压抑着的哽咽声在死寂的屋子里回荡，格外清晰。

与此同时，藏匿在侧门之后的宁楚檀已然是泪流满面。她跌跪在地，死死捂着自己的嘴，悄然无声。

“父亲……”细细的声音从喉咙间挤出来，她浑身都在发抖，那个答案，就在嘴边，可她问不出口。父亲的身影模糊地看不清，过往所有的认知都被打破。

视线中什么都是糊着的，是她的泪花晕染开，有脚步声传来，她抬头，侧门拉开，光影倒进来，刺眼地让人睁不开眼。

“父亲、父亲……”宁楚檀喃喃着，声音发颤，惶然得仿佛是回到了做恶梦的夜晚，是父亲哄着她的，“爹，你告诉我，告诉我……”

告诉我，宁家到底犯下的是什么样的罪孽？

她哭得抽噎，话不成话，但是宁先生听得明白自家女儿要问的是什么。他们瞒着许久，终究是瞒不住的。

宁先生伸手抚着宁楚檀的额发，颓然地道：“楚檀，你要知道的，爹都告诉你。”

他亦是老泪纵横，宁家百年清誉守不住，便就是这呵护多年的掌上明珠，也是护不上了。

一切，从一开始就是错。

沉默之后，宁先生脚步蹒跚地往回走，他坐回椅子上，看着身后失神落魄坐下的女儿，晦涩开口，将那段不堪且不该犯下的罪过娓娓道来。

“你爷爷在医学上极有天赋，可惜我资质平庸，爹在教导我时，总也是不欢而散，那个伊藤树和你爷爷是有一段渊源，算是师生，也算是忘年交，”他的声音略微干涩，“当年的伊藤树比之现在，看着更是纯粹，那种对医学的纯粹，以及学医上的天赋，让父亲很是赞赏。”

伊藤树，最开始并未表明身份，只说是游学的医学生。宁老太爷自然也没多想，况且与伊藤树的交流中，伊藤树展现出来的医学天赋，让宁老太爷见猎心喜。

后来，伊藤树就拜了宁老太爷为老师，一老一少，在医道交流上，很是契合，甚至激发了许多新奇的想法。宁老太爷就时常带着伊藤树外出学习，结交好友师长。

可惜，那时的他们，从未想过，这是在养虎为患。他与伊藤树交往不深，但是见着父亲能够开怀，也是欢喜的。他心中知晓父亲对他的愚钝很是不喜，能够收得一名让父亲满意的关门弟子，他也是为父亲开心的。且当时他的妻子临盆在即，他也无心多关注这名关门弟子。

“你也快出世了，我想着父亲带着那位关门弟子四处转转，也就没心思对我横眉竖眼了。你娘亲的压力也能小点，”他有听到几位世叔提醒父亲，说是这位关门弟子，怕是心术不正，但是父亲并不在意，他也没放在心上，“伊藤树当时表现出来的模样，甚是恭敬有礼，便就是后来说了他来自东洋，父亲倒也没多责怪他的隐瞒。”

然而，正是这么一点不上心，最后酿就了苦果。宁家祖上其实是太医，在腐朽的前朝，宁老太爷出入宫廷，牵扯进了一桩秘事，这才辞官归家，经营起了济民堂，这也是济民医院的前身。宁老太爷医术高超，交友广阔，济民堂很快就成为了舜城数一数二的医堂。

但宁老太爷，更关心的是传承。

“你出世以后，是个女娃娃。且你娘亲生你之时，伤了身体，要想再怀胎生子，甚是艰难。”在那个时代，老一辈的思想是守旧的，便就是宁老太爷这般已算是开阔眼界之人，也是想要乖巧伶俐的孙子传承家业，“父亲想要给我纳妾，我自是不愿的，也因此与父亲数度争吵。”

当时吵得很厉害，吵到最后，他气得带着妻女搬了出去，在外头租房过日子，便就是这般，与父亲僵持了足足一年。也因此，他忽略了那位隐藏着狼子野心的关门弟子。

伊藤树，搭着宁老太爷的人脉，与那腐朽的前朝中人勾搭上，布下了一个蚕食王朝的局。

等到他们察觉到到不对劲的时候，为时已晚。

“前